In 1931, Gabrielle Bonheur „Coco” Chanel avea 47 de ani si era un nume cunoscut in Europa si America de la varsta de 30 de ani. A crescut intr-un orfelinat dupa ce mama ei a murit. De tanara, lucrase ca vanzatoare si cantareata de cabaret inainte de a deveni designer de palarii, punand-o pe calea spre a deveni cea mai faimoasa dintre couturierii parizieni. Folosind semne distinctive ale modernismului de la inceputul secolului al XX-lea in design-urile ei, cunostea multi dintre reprezentantii modernismului, inclusiv Stravinsky, Diaghilev, Cocteau, chiar Picasso, Chanel a reimaginat haute couture.
O linie de bijuterii si celebrul ei parfum, Chanel No. 5, au alcatuit brandul Chanel, care a devenit sinonim cu stilul inalt, privilegiu si bun gust. Initialele ei alcatuiesc semnatura, aurii, C interconectate, continua sa exercite influenta globala astazi, la peste 100 de ani de la nasterea ei. Lista Forbes a celor mai valoroase marci din lume. Astazi, o sticla de Chanel No. 5, primul parfum sintetic creat vreodata, este vanduta undeva in lume la fiecare 30 de secunde.
In 1931, Chanel nu avea nevoie de Hollywood. Hollywood, totusi, avea nevoie de Chanel. Sau asa credea mogul de film Samuel Goldwyn, care conducea United Artists. El credea ca „femeile mergeau la filme pentru a vedea cum se imbracau alte femei”, potrivit lui A. Scott Berg in biografia sa din 1989, Goldwyn . Designerii de film, spre deosebire de couturieri, erau cu adevarat clienti de teatru, ale caror modele, s-a simtit larg, „le lipseau de eleganta si imitau moda fara a fi asa in sine”, in cuvintele cercetatoarei de film Kristen Welch. Pe masura ce audienta filmelor s-a redus dupa prabusirea de pe Wall Street din 1929, Goldwyn cauta noi modalitati de a atrage cinefili, in special femei. In Chanel si-a vazut sansa. Cu modelele ei, a considerat Goldwyn, Chanel va aduce „clasa” la Hollywood.
Doar pentru marile stele fusesera de fapt concepute , iar asta nu mersese intotdeauna bine. Lillian Gish respinsese hainele concepute pentru ea de Erte, pe care Louis B. Mayer il adusese la Hollywood. Greta Garbo a avut dificultati cu designerul MGM Gilbert Clark. Dar Goldwyn a simtit ca Chanel va fi irezistibila, asa ca i-a oferit un milion de dolari garantat pentru a veni la Hollywood de doua ori pe an, pentru a „isi imbraca vedetele, atat pe ecran, cat si in afara. . . . Chanel trebuia sa puna actritele in stiluri „cu sase luni inaintea modei”, pentru a compensa inevitabila intarziere dintre filmari si lansare”, potrivit Rhonda K. Garelick in biografia ei din 2014, Mademoiselle: Coco Chanel and the Pulse of History .
Cu haine offscreen concepute pentru vedete precum Gloria Swanson si Norma Talmadge, imaginile vedetelor s-ar imbina perfect cu stralucirea lor pe ecran.
Goldwyn le-a spus jurnalistilor francezi: „Cred ca in angajarea doamnei. Chanel Nu numai ca am rezolvat problema dificila a modului de a impiedica hainele sa se intalneasca, dar exista si un serviciu clar oferit femeilor americane de a putea vedea in pozele noastre cele mai noi moda din Paris – uneori chiar inainte ca Paris sa le vada.”
Povestea manusilor
La fel ca Chanel, „incepand de la o varsta frageda, Samuel Goldwyn s-a inventat pe sine”, a scris Berg. Nascut Schmuel Gelbfisz la Varsovia, Polonia, in 1879, a trebuit sa-si intretina mama si cei cinci frati dupa ce tatal sau a murit de tanar. Pentru a scapa de viata in ghetoul evreiesc si de perspectiva recrutarii in armata tarului, Gelbfisz si-a intors „ochii indoliati” spre America. In Lower East Side din New York, a descoperit ca doar schimbase un ghetou aglomerat cu altul, asa ca a luat un tren catre Gloversville, in statul New York, o mecca pentru imigrantii evrei, care facusera acolo afacerea cu fabricarea de manusi. A gasit succesul in calitate de vanzator principal al companiei Elite Glove, dar o alianta cu cumnatul sau, Jesse L. Lasky, de la Lasky Feature Play Company, l-a adus in afacerea cu filmul in miscare. Pana in 1924, dupa ce si-a schimbat numele in Goldwyn, devenise un mare producator de filme, printre mogulii duri, imigranti, care au creat Hollywood. Spre deosebire de Chanel, Samuel Goldwyn iubea filmele.
Initial, Chanel a refuzat oferta generoasa a lui Goldwyn. Ea avea o serie de rezerve. In primul rand, ea nu a vrut sa fie vazuta ca angajata a lui Goldwyn sau ca angajata a United Artists. Cand, dupa un an, in cele din urma a acceptat, ea a spus clar presei ca este un agent autonom, spunand The New York Times ca nu va deveni „designer de costume” si ca la Hollywood „nu va face”. o rochie. Nu mi-am adus foarfecele cu mine. Mai tarziu, poate cand ma voi intoarce la Paris, voi crea si proiecta rochii cu sase luni inainte pentru actritele din fotografiile domnului Goldwyn.”
Ea a sosit la New York la inceputul lui martie 1931 si, inainte de a continua spre Hollywood, s-a ascuns la hotelul Pierre cu un caz prost de „gripe”. Cu toate acestea, ea a suportat o receptie de presa in cinstea ei intr-o suita plina de flori. Intampinand reporterii intr-un tricou rosu trandafiriu, cu o bluza alba din tricot si un sir lung de perle inclestate in jurul gatului, ea a scos un atomizor si a improscat cu generozitate grupul cu un parfum nou inca nenumarat, potrivit biografului Chanel Hal Vaughan. (Chanel si-a numerotat mai degraba decat si-a numit parfumurile, pentru ca ea credea ca le numeste vulgare.) Nu este o cinefila pasionata, ea a spus presei ca se indreapta la Hollywood pentru a lucra la o idee, nu la o rochie. Cand a fost intrebat de The New York Timesceea ce se astepta sa gaseasca la Hollywood, ea a raspuns: „Nimic si totul. Asteapta si vezi. Sunt un muncitor, nu un vorbitor si ma duc la serviciu.”
Alaturi de ea erau doi insotitori de calatorie: Misia Sert, o cunoscuta mecena a artistilor de avangarda, care pozase pentru Toulouse-Lautrec, Bonnard, Renoir si Vuillard si fusese pictata in proza de Proust (era model pentru Madame Verdurin si Printesa Yourbeletieff in Remembrance of Things Past ); si Maurice Sachs, un tanar scriitor si secretar al artistului de avangarda Jean Cocteau. Cei trei s-au urcat intr-un vagon expres de lux spre Los Angeles, comandat doar pentru ei, cu un interior alb, pentru calatoria de aproape 3.000 de mile, de patru zile, in mijlocul galetilor de sampanie.
Cand Chanel a ajuns la Union Station din Los Angeles, Greta Garbo a fost acolo sa o intampine, cu un sarut european pe ambii obraji. Dar Chanel s-a simtit in cele din urma mai impresionata de o frumusete trufasa, unghiulara, cu parul castaniu, pe nume Katharine Hepburn.
La o receptie in onoarea lui Chanel, care a avut loc la luxoasa casa italiana a lui Goldwyn din Hollywood, acolo pentru a o intampina au fost lumini locale precum Marlene Dietrich, Claudette Colbert, Garbo din nou, Fredric March si regizorii George Cukor si Erich von Stroheim, care s-au batut pe calcaie. in timp ce ii saruta mana lui Chanel, intreband: „Esti un . . . croitoreasa, cred?” conform lui Axel Madsen in cartea sa din 1991, Chanel: A Woman of Her Own . (Ea l-a iertat acea remarca, rostind mai tarziu: „Asa sunca, dar ce stil!”)
New York Times a salutat-o in general pe Chanel in America, in timp ce Los Angeles Times si-a sprijinit sugestia implicita ca Hollywood avea nevoie de moda europeana pentru a-i da un impuls. Presa locala a fost dedicata ideii ca Hollywood-ul avea deja o influenta majora asupra modei americane. Cine avea nevoie de Paris? CENTRUL DE STYLE AL LUMII SE MUTE DIN EUROPA LA LOS ANGELES A fost modul in care ziarul a anuntat vizita lui Chanel la Hollywood. Implicatia a fost ca Chanel venea la Hollywood nu pentru a-si imprumuta marca ei de sic industriei, ci pentru ca Hollywood-ul inlocuise Parisul ca centru al modei, iar atractia gravitationala a adus-o la tarmurile sale.
United Artists a infiintat un salon bogat decorat, dotat cu o masina de cusut si manechine de rochie pe care Chanel sa le foloseasca, in speranta ca isi va lua un angajament pe termen lung fata de Hollywood. Dar ea a refuzat sa-l foloseasca, o situatie pe care presa locala a preluat-o, descriindu-o ca o snob dispretuitor de Hollywood, mai degraba decat un exemplu de sofisticare europeana pe care Goldwyn crezuse ca il cumpara.
Viitorul regizor Mitchell Leisen si asistentul sau, Adrian, au fost desemnati sa o ajute pe Chanel in Palmy Days , primul ei film pentru Goldwyn. Adrian, nascut Adrian Adolph Greenberg, a afectat un nume francez si maniere continentale, dar sigur ca va fi descoperit de o frantuzoaica adevarata. Cu toate acestea, nu a contat pentru Chanel – ea insasi o schimbare de forma – pentru ca a vazut ca Adrian era un designer destul de bun si a respectat asta. Ea a admirat in mod deosebit garderoba pe care o proiectase pentru Garbo in Mata Hari , in 1931, care parea sa anticipeze colectia proprie a lui Chanel pentru acel an.
Goldwyn alesese Palmy Days , un musical Eddie Cantor-Busby Berkeley, ca prima misiune a lui Chanel, deoarece filmele spumoase cu cantece si dans erau extrem de populare in timpul crizei, in timp ce cinefilii cautau sa scape din necazurile lor in fanteziile cinematografice. Era datoria lui Chanel sa creeze rochii pentru vedeta din Palmy Days , Charlotte Greenwood, in calitate de „culturist fizic”, adica instructor de sala. Intrucat imbracamintea sport a fost unul dintre meseriile Chanel, asta nu a fost o problema, dar numerele de productie Busby Berkeley in care apar fetele Goldwyn – in special intr-o rutina de gimnastica exagerata pre-Cod numita „Bend Down, Sister” – au furat spectacolul. Desi povestea neclintita a fost unul dintre cele mai populare muzicale ale anului, mica contributie a lui Chanel a jucat un rol mic in succesul sau.
Adrian a incercat sa-i explice lui Chanel ca garderoba de film trebuie sa fie „fotogenica” si ca subtilitatea nu se va traduce pe ecran. Mai era o diferenta: in couture, manechinele erau menite sa puna in valoare si sa scoata in evidenta designul; pe ecran, designul a fost menit sa scoata in evidenta si sa puna in valoare actritele.
Calatoria lui Coco Chanel la Hollywood
Chanel a gasit mai multa apreciere cu filmul ei, Tonight or Never, cu Gloria Swanson ca o diva a operei. Swanson a fost deja sarbatorita ca una dintre „Cele zece cele mai bine imbracate femei din lume”, dar a existat o problema: actrita avea deja un designer cu care prefera sa lucreze, Rene Hubert, si s-a impotrivit lui Chanel. Goldwyn i-a subliniat lui Swanson ca nu are dreptul contractual de refuz, asa ca Chanel a fost adusa. Cu Swanson imperioasa ca manechin, Chanel a proiectat o garderoba care a reusit sa fie atat frumoasa, cat si subestimata, in special o rochie alba uluitoare. Dar pana atunci Chanel nu mai era la Hollywood.
Daca costumierul ar fi fost invinuit de moda, Chanel ar fi asigurata de importanta ei cand s-ar fi intors la New York pe drumul inapoi in Franta. Ea a vizitat principalele magazine universale ale orasului – Saks Fifth Avenue, Macy’s, Bloomingdale’s – dar a fost cel mai impresionata de ceea ce a vazut in centrul orasului in Union Square. Ajunsa la magazinul de reduceri S. Klein de acolo, ea a gasit imitatii ieftine ale modelelor ei vandute intr-un imprejurimi asemanatoare unui depozit, unde femeile aruncau marfuri fara ajutorul vanzatorilor si probau rochii direct de pe raft. In cabinele de proba uriase, comune, femeile si-au incercat rochiile sub semne care avertizeaza: „Nu incercati sa furati. Detectivii nostri sunt peste tot”, postat in mai multe limbi. Cei mai multi dintre contemporanii ei ar fi fost ingroziti, dar vazand ca pirateria era complimentul suprem adus succesului, Chanel i-a placut. Apoi, ea a plecat la Paris. Nu fusese impresionata de luxul de la Hollywood – „Confortul lor ii omoara”, avea sa spuna ea mai tarziu, potrivit lui Garelick – si este posibil sa fi adapostit un resentiment vestigial impotriva Americii, pentru ca acolo a plecat tatal ei cand a abandonat familia. . „[Hollywood] a fost ca o seara la Folies Bergere”, a spus ea. „Odata ce se convine ca fetele erau frumoase in pene, nu mai sunt multe de adaugat.” potrivit lui Garelick — si ea poate sa fi adapostit un resentiment vestigial impotriva Americii, pentru ca acolo a plecat tatal ei cand a abandonat familia. „[Hollywood] a fost ca o seara la Folies Bergere”, a spus ea. „Odata ce se convine ca fetele erau frumoase in pene, nu mai sunt multe de adaugat.” potrivit lui Garelick — si ea poate sa fi adapostit un resentiment vestigial impotriva Americii, pentru ca acolo a plecat tatal ei cand a abandonat familia. „[Hollywood] a fost ca o seara la Folies Bergere”, a spus ea. „Odata ce se convine ca fetele erau frumoase in pene, nu mai sunt multe de adaugat.”
Goldwyn credea ca „femeile mergeau la filme sa vada cum se imbracau alte femei”.
Intors la Paris, Chanel a modificat termenii acordului ei cu Goldwyn, spunandu-i ca ea va proiecta pentru Hollywood de la Paris si ca vedetele sale ar trebui pur si simplu sa calatoreasca in Europa. Swanson se afla deja la Londra la acea vreme, asa ca i-a fost usor sa fie echipata la atelierul lui Chanel de pe Rue Cambon, de data aceasta pentru o rochie in nuante de orhidee, impodobita cu oglinzi. Cu toate acestea, cand Chanel a descoperit ca actrita s-a ingrasat intre armaturi, a fost furioasa si i-a cerut lui Swanson sa slabeasca cinci kilograme. Ceea ce a aflat curand a fost ca Swanson era insarcinata in secret de iubitul ei irlandez, playboy-ul Michael Farmer. Actrita a insistat sa poarte un corset de cauciuc rigid pentru a-si ascunde sarcina, despre care Chanel credea ca va distruge liniile rochiei, dar designerul a reusit sa ascunda cresterea in greutate si a reusit sa-si introduca aspectul semnatura publicului american, imbracand-o pe Swanson nu numai in rochii, ci si in funii de perle purtate peste un costum croit. In unele scene, Swanson cu parul intunecat „are o asemanare izbitoare cu Chanel insasi”, dupa cum a observat Kristen Welch, transformand-o pe Swanson „in intruchiparea idealului Chanel”.
Tonight or Never a fost menit sa-l duca pe Swanson de la a fi un star de film mut in era sunetului. Fotografiat de marele Gregg Toland ( Citizen Kane ) si regizat de Mervyn LeRoy ( Little Caesar ), filmul nu a atras atentia pe care Goldwyn o sperase, in parte din cauza vestii senzationale despre viata personala a lui Swanson – divortul ei de Henri, marchizul. de la Falaise de la Coudraye si casatoria grabita cu Michael Farmer – au umbrit publicitatea filmului. Dar modelele lui Chanel au castigat aprecieri.
