Aproximativ 2.000 de barbati nepalezi au fost recrutati de Rusia pentru a lupta in razboiul sau impotriva Ucrainei. Condusi de saracie, multi dintre mercenarii nepalezi sunt acum disperati sa se intoarca. Ganesh, 35 de ani, este unul dintre putinii recruti suficient de norocosi sa fi ajuns acasa. A petrecut patru luni si jumatate luptand in Donetk si spune ca nepalezii au fost „tratati ca niste caini”.
“A fost foarte infricosator. Nu a fost om la om, glont la glont. Am fost atacati de drone si a fost terifiant”, a spus el.
Am vorbit cu el in Kathmandu in timp ce se ruga la un templu, usurat, dar traumatizat de experienta lui in prima linie.
El spune ca soldatii au fost dusi la centrul de antrenament Avangard, o academie militara din afara Moscovei, timp de doua saptamani.
Ganesh a servit 10 ani in armata indiana, dar multi altii alaturi de el erau tineri si fara experienta. El ii descrie pe unii ca n-au tinut niciodata o arma inainte.
„Aruncat in conflict cu putin sprijin”
Dupa antrenament, el spune ca a existat o schimbare brusca in modul in care au fost tratati mercenarii straini – acestia au fost aruncati brusc in conflict cu foarte putin sprijin.
„In primele doua saptamani de antrenament, viata a fost buna”, spune el. “Dar odata ce am fost trimisi in Ucraina , nu am avut suficienta mancare si am fost batuti de rusi. A fost foarte rau.”
Barbatii nepalezi, sustine Ganesh, au fost carne de tun in razboiul lor. „Soldatii rusi originali erau in spatele nostru. Pe linia frontului erau mercenari”.
El descrie un ordin clar de ciocolata cu criminalii rusi, nepalezi si indieni inaintea trupelor de la Kremlin.
Ganesh a vazut trei barbati nepalezi ucisi pe campul de lupta, dar a auzit de multe, multe alte victime.
El spune ca se chinuia sa-si gaseasca de lucru si cand s-a dus la un agent pentru a vedea daca poate lucra in Luxemburg, agentul i-a sugerat sa mearga in schimb in Rusia pentru ca era „plin de oportunitati”.
Ganesh a trebuit apoi sa ia un imprumut si sa-i plateasca un milion de rupii nepaleze (aproape 6.000 de lire sterline) pentru a calatori de la Moscova prin Dubai cu o viza de turist.
Salariul mediu lunar in Nepal este echivalentul a mai putin de 150 de lire sterline. Dar i s-a spus de catre agent ca ar putea castiga aproximativ 1.675 de lire sterline pe luna daca s-ar alatura campaniei de la Kremlin.
Odata ajuns in Rusia, a trebuit sa plateasca altui agent aproape 800 de lire sterline doar pentru a fi dus in cantonament.
Cifra de 2.000 de barbati recrutati in armata rusa se bazeaza pe marturia soldatilor care se intorc, precum si pe datele despre imigratia rusa.
A fost, de asemenea, incrucisata cu estimarile furnizate de militantii care sprijina familiile celor care sunt inca in serviciu sau morti.
Multi nepalezi au descris ca au primit vize de studenti sau de turist pentru a ajunge in Rusia, iar guvernul nepalez este atat de ingrijorat, incat a luat masuri.
Nepalul a cerut repatrierea soldatilor
Era deja ilegal ca nepalezii sa lupte pentru armatele straine, inclusiv pentru ai Rusiei.
Dar in ianuarie anul acesta, guvernul a interzis cetatenilor sai sa calatoreasca in Rusia sau Ucraina pentru munca si a cerut Moscovei sa repatrieze toti nepalezii care au fost recrutati.
Superintendentul Nawaraj Adhikari a declarat pentru Sky News ca politia reprima agentii – barbatii care ajuta la sortarea documentelor necesare pentru a trece in Rusia si a lupta ilegal in razboiul acesteia.
„Politia a arestat deja 22 de suspecti”, a spus el. „Este o problema mare, serioasa”.
Rudele a peste 150 de mercenari nepalezi au depus cereri la departamentul consular, dupa ce au pierdut contactul cu rudele lor.
Si totusi, barbatii disperati sa scape de saracie, continua sa faca calatoria periculoasa catre campul de lupta.
„Nu este ca si cum arata pe TikTok”
Multi spun ca au fost atrasi de vizionarea videoclipurilor TikTok cu recruti fericiti care se antreneaza in Rusia. Dar Ganesh ii indeamna pe oricine se gandeste la asta sa nu se inscrie.
„Le-as spune sa nu mearga”, spune el. „Pe TikTok ii vezi cu uniforme elegante, cu arme de lux. Dar nu e nimic de genul asta”.
Iesirea din razboi se dovedeste perfida. Ganesh a spus ca a incercat sa fuga impreuna cu alti sase barbati nepalezi, dar a fost prins si batut puternic de soldatii rusi.
Spune ca a incercat a doua oara sa foloseasca un agent. „Era un tip nepalez, l-am contactat si mi-a spus sa-mi trimita 200.000 de ruble (1.700 de lire sterline).
„Am facut asta, apoi am fugit din baraca si am cautat in jur taxiul pe care trebuia sa-l trimita, dar nu era acolo. Apoi a iesit din contact”.
Ganesh a spus ca multi dintre colegii sai nepalezi au incercat acelasi lucru. „Am vazut 10 pana la 15 nepalezi care rataceau, iesiti din minti, inselati de agenti”.
In cele din urma, a fugit din nou pe jos, dormind in cladiri vechi si petrecand o saptamana in padure, inainte de a se preda in cele din urma politiei ruse din Donetk.
„Mi-am dat seama ca nu pot trece granita si ca nu voi supravietui daca raman aici”, spune el. “M-am predat si m-am dus la politie. Am fost retinut pentru o luna si jumatate si apoi m-au trimis inapoi in Nepal”.
Kritu Bhandari, un politician si militant social din Kathmandu, a devenit liderul unui grup de membri ai familiei mercenarilor nepalezi care cer intoarcerea lor din Rusia.
Ea spune ca in ultimele saptamani aproximativ 700 de familii i-au cerut ajutor pentru a-si aduce rudele acasa. Ea spune ca stie si despre 260 de mercenari care nu sunt in contact cu cei dragi.
Guvernul nepalez a declarat pentru Sky News ca 246 dintre cetatenii sai lupta in prezent pentru armata rusa si ca cel putin 21 au fost ucisi.
Dar politicienii si militantii pentru drepturile omului din Nepal spun ca acele estimari oficiale subestimeaza cu mult cifrele reale.
Potrivit Ministerului de Externe nepalez, autoritatile ruse au fost de acord sa ofere despagubiri familiilor victimelor, iar ministrul rus de externe Serghei Lavrov l-a asigurat pe omologul sau nepalez ca le va aborda preocuparile.
Dar Moscova nu a spus inca nimic despre oprirea recrutarii nepalezilor sau repatrierea mortilor.
Sky News a cerut Ministerului rus al Apararii si ambasadei din Nepal sa comenteze acuzatiile lui Ganesh si sa furnizeze numarul de mercenari nepalezi din fortele sale armate. Niciunul nu a raspuns pana acum.
Ceea ce este clar este ca Nepalul este prins intr-un conflict in care nu are niciun interes, condus de multi care incercau sa scape de saracie.
Acum par din ce in ce mai expusi, fara garantii de intoarcere in siguranta.
