Toate, cu exceptia unuia dintre cele 100 de orase cu cea mai mare poluare a aerului din lume anul trecut, au fost in Asia, potrivit unui nou raport, criza climatica jucand un rol esential in calitatea proasta a aerului, care pune in pericol sanatatea a miliarde de oameni din intreaga lume. Marea majoritate a acestor orase – 83 – se aflau in India si toate au depasit de peste 10 ori recomandarile Organizatiei Mondiale a Sanatatii privind calitatea aerului, potrivit raportului IQAir, care urmareste calitatea aerului la nivel mondial.
Studiul a analizat in special particulele fine, sau PM2,5, care este cel mai mic poluant, dar si cel mai periculos. Doar 9% din cele peste 7.800 de orase analizate au inregistrat o calitate a aerului inregistrata la nivel global care a indeplinit standardul OMS, care spune ca nivelurile medii anuale de PM2,5 nu ar trebui sa depaseasca 5 micrograme pe metru cub.
„Vedem ca in fiecare parte a vietii noastre, poluarea aerului are un impact”, a spus Frank Hammes, CEO al IQAir Global. „Si, de obicei, in unele dintre tarile cele mai poluate, este probabil sa reduca intre trei si sase ani din viata oamenilor. Si apoi, inainte de asta, va duce la multi ani de suferinta care pot fi prevenite in intregime daca exista o calitate mai buna a aerului.”
Cand sunt inhalate, PM2.5 calatoreste adanc in tesutul pulmonar, unde poate intra in sange. Provine din surse precum arderea combustibililor fosili, furtunile de praf si incendiile de vegetatie si a fost legata de astm, boli de inima si plamani, cancer si alte boli respiratorii, precum si deficiente cognitive la copii.
Begusarai, un oras de jumatate de milion de locuitori din statul Bihar din nordul Indiei, a fost anul trecut cel mai poluat oras din lume, cu o concentratie medie anuala de PM2,5 de 118,9 – de 23 de ori mai mult decat recomandarile OMS. Acesta a fost urmat in clasamentul IQAir de orasele indiene Guwahati, Assam; Delhi; si Mullanpur, Punjab.
In India, 1,3 miliarde de oameni, sau 96% din populatie, traiesc cu o calitate a aerului de sapte ori mai mare decat recomandarile OMS, potrivit raportului.
Asia Centrala si de Sud au fost regiunile cu cele mai proaste performante la nivel global, gazduind toate cele patru dintre cele mai poluate tari anul trecut: Bangladesh, Pakistan, India si Tadjikistan.
Asia de Sud este o preocupare deosebita, cu 29 din cele 30 de orase cele mai poluate din India, Pakistan sau Bangladesh. Raportul a clasat principalele centre de populatie din Lahore pe locul 5, New Delhi pe locul 6 si Dhaka pe locul 24.
Hammes a spus ca nu este probabila nicio imbunatatire semnificativa a nivelurilor de poluare din regiune fara „schimbari majore in ceea ce priveste infrastructura energetica si practicile agricole”.
„Ceea ce este, de asemenea, ingrijorator in multe parti ale lumii este ca lucrurile care provoaca poluarea aerului exterior sunt uneori si lucrurile care provoaca poluarea aerului din interior”, a adaugat el. „Asadar, gatitul cu combustibil murdar va crea expuneri in interior care ar putea fi de multe ori mai mari decat cele pe care le vezi in aer liber.”
O problema globala
IQAir a constatat ca 92,5% din cele 7.812 locatii din 134 de tari, regiuni si teritorii in care a analizat calitatea medie a aerului anul trecut au depasit recomandarile OMS privind PM2,5.
Doar 10 tari si teritorii au avut o calitate a aerului „sanatoasa”: Finlanda, Estonia, Puerto Rico, Australia, Noua Zeelanda, Bermuda, Grenada, Islanda, Mauritius si Polinezia Franceza.
Milioane de oameni mor in fiecare an din cauza problemelor de sanatate legate de poluarea aerului. Poluarea aerului de la combustibili fosili ucide 5,1 milioane de oameni in intreaga lume in fiecare an, potrivit unui studiu publicat in BMJ in noiembrie. Intre timp, OMS spune ca 6,7 milioane de oameni mor anual din cauza efectelor combinate ale poluarii aerului ambiant si din gospodarie.
Criza climatica cauzata de om, determinata de arderea combustibililor fosili, joaca un rol „pivotal” in influentarea nivelurilor de poluare a aerului, se arata in raportul IQAir.
Criza climatica modifica tiparele meteorologice, ducand la schimbari ale vantului si precipitatiilor, care afecteaza dispersia poluantilor. Schimbarile climatice nu vor face decat sa inrautateasca poluarea pe masura ce caldura extrema devine mai severa si mai frecventa, se spune.
Criza climatica duce, de asemenea, la incendii de vegetatie mai grave in multe regiuni si sezoane de polen mai lungi si mai intense, ambele exacerbatoare de problemele de sanatate legate de poluarea aerului.
„Avem o suprapunere atat de puternica intre ceea ce provoaca criza noastra climatica si ceea ce cauzeaza poluarea aerului”, a spus Hammes. „Orice putem face pentru a reduce poluarea aerului va avea un impact extraordinar pe termen lung si pentru imbunatatirea emisiilor de gaze din clima si invers.”
Clasamente regionale
America de Nord a fost grav afectata de incendiile care au avut loc in Canada din mai pana in octombrie anul trecut. In mai, media lunara a poluarii aerului in Alberta a fost de noua ori mai mare decat in aceeasi luna din 2022, arata raportul.
Si pentru prima data, Canada a depasit Statele Unite in clasamentul regional al poluarii.
Incendiile au afectat si orase din SUA precum Minneapolis si Detroit, unde mediile anuale ale poluarii au crescut cu 30% pana la 50% fata de anul precedent. Cel mai poluat oras major din SUA in 2023 a fost Columbus, Ohio pentru al doilea an consecutiv. Dar orase mari precum Portland, Seattle si Los Angeles au inregistrat scaderi semnificative ale nivelului mediu anual de poluare, se arata in raport.
In Asia, totusi, nivelurile de poluare au revenit in mare parte din regiune.
China a inversat o tendinta de cinci ani de scadere a nivelurilor de poluare, arata raportul. Orasele chineze obisnuiau sa domine clasamentele globale cu cea mai proasta calitate a aerului din lume, dar o serie de politici privind aerul curat din ultimul deceniu au transformat lucrurile in bine.
Un studiu de anul trecut a constatat ca campania inseamna ca durata de viata medie a cetateanului chinez este acum cu 2,2 ani mai lunga. Dar smogul gros a revenit la Beijing anul trecut, unde cetatenii au experimentat o crestere cu 14% a concentratiei medii anuale de PM2,5, potrivit raportului IQAir. Cel mai poluat oras din China, Hotan, a fost clasat pe locul 14 in clasamentul IQAir.
In Asia de Sud-Est, doar Filipine a inregistrat o scadere a nivelurilor anuale de poluare comparativ cu anul precedent, arata raportul.
Indonezia a fost cea mai poluata tara din regiune, cu o crestere de 20% fata de 2022. Indonezia, Vietnam si Thailanda au avut toate orase care au depasit de peste 10 ori recomandarile OMS privind PM2,5, potrivit raportului.
Luna trecuta, autoritatile thailandeze le-au ordonat angajatilor guvernamentali sa lucreze de acasa din cauza nivelurilor nesanatoase de poluare din capitala Bangkok si zonele invecinate, potrivit Reuters. Vineri, punctul fierbinte al turismului Chiang Mai a fost cel mai poluat oras din lume, deoarece smogul toxic adus de arderile agricole sezoniere a acoperit orasul de nord.
Inegalitatea… si un punct luminos
Raportul a evidentiat, de asemenea, o inegalitate ingrijoratoare: lipsa statiilor de monitorizare in tarile din Africa, America de Sud si Orientul Mijlociu, ceea ce duce la o lipsa de date privind calitatea aerului in acele regiuni.
Desi Africa a inregistrat o imbunatatire a numarului de tari incluse in raportul din acest an in comparatie cu anii precedenti, continentul ramane in mare parte cel mai subreprezentat. Potrivit IQAir, doar 24 din 54 de tari africane aveau suficiente date disponibile de la statiile lor de monitorizare.
Sapte tari africane s-au numarat printre noile locatii incluse in clasamentul din 2023, inclusiv Burkina Faso, a cincea tara cea mai poluata din lume, si Rwanda, pe locul 15.
Mai multe tari care s-au clasat pe primul loc pe lista celor mai poluate anul trecut nu au fost incluse pentru 2023 din cauza lipsei de date disponibile. Printre acestea se numara Ciad, care a fost cea mai poluata tara in 2022.
„Exista atat de multa poluare a aerului ascunsa inca pe planeta”, a spus Hammes.
Un punct luminos este cresterea presiunii si a angajamentului civic din partea comunitatilor, ONG-urilor, companiilor si oamenilor de stiinta pentru a monitoriza calitatea aerului.
„In cele din urma, este grozav pentru ca arata cu adevarat guvernelor ca oamenilor le pasa”, a spus Hammes.
